Вот что было. Жила на Земле бедная женщина. Было у неё четверо детей.
Не слушались дети матери. Бегали, играли на снегу с утра до вечера. Вернутся к себе в чум, целые сугробы снега на пимах натащат, а мать - убирай. Одежду промочат, а мать - суши.
Трудно было матери. Вот один раз летом ловила мать рыбу на реке. Тяжело ей было, а дети ей не помогали. От жизни такой, от работы тяжёлой заболела мать. Лежит она в чуме, детей зовёт, просит:
- Детки, дайте мне воды. Не один, не два раза просила мать. Не идут дети за водой.
...Берёт мать доску, на которой шкуры скоблят, и доска та птичьим хвостом становится. Наперсток железный взяла, и клювом он ей стал. Вместо рук крылья выросли. Обернулась мать птицей и вылетела из чума.
Закричал старший сын:
- Братья, смотрите, улетает наша мать птицей!
Тут побежали дети за матерью, кричат ей:
- Мама, мы тебе водички принесли!
Отвечает им мать:
- Ку-ку, ку-ку! Поздно, поздно. Теперь озёрные воды передо мно1. К вольным водам лечу я.
Бегут дети за матерью, зовут её, кувшинчик с водой ей протягивают. Меньшой сынок кричит:
- Мама, мама! Вернись, водички,на, попей, мама!
Отвечает мать издали:
- - Ку-ку, ку-ку, ку-ку! Поздно, сынок, не вернусь.
Так бежали за матерью дети много дней и ночей - по камням, по болотам, по кочкам. Ноги себе в кровь изранили. Где пробегут, там красный след останется.
